علی لطیفی، مهاجم پیشین تیم ملی و استقلال، معتقد است ایران در جام جهانی از قرعه مناسبی برخوردار بوده و با توجه به شرایط گروه، صعود به مرحله بعد کمترین انتظار از این تیم است.

لطیفی در گفت‌وگو با خبرآنلاین درباره عملکرد تیم ملی مقابل نیوزیلند اظهار کرد: خوش‌شانسی ما این بود که در گروه خوبی قرار گرفتیم. به اعتقاد من افزایش تعداد تیم‌های جام جهانی باعث شده کیفیت مسابقات تحت تأثیر قرار بگیرد، اما در چنین شرایطی فرصت بیشتری برای تیم‌هایی مانند ایران ایجاد شده است.

وی افزود: شرایط کادر فنی و بازیکنان را درک می‌کنم و می‌دانم فشار زیادی روی آن‌ها وجود دارد، اما وقتی مقابل نیوزیلند، یکی از تیم‌های ضعیف‌تر جام جهانی، قرار می‌گیریم، انتظار حداقلی کسب سه امتیاز است. ما مقابل آرژانتین و لیونل مسی بازی نمی‌کردیم که گرفتن امتیاز دشوار باشد.

مهاجم پیشین تیم ملی ادامه داد: حتی با در نظر گرفتن تمام حواشی و شرایط موجود، ایران باید در چنین دیداری پیروز می‌شد تا مسیر صعودش هموار شود.

لطیفی با اشاره به تغییر شرایط صعود در جام جهانی گفت: در دوره‌های گذشته که تعداد تیم‌های کمتری به جام جهانی راه پیدا می‌کردند، حضور در این رقابت‌ها ارزش متفاوتی داشت. زمانی صعود به جام جهانی یک اتفاق بزرگ بود، اما اکنون با حضور ۴۸ تیم و صعود تعداد بیشتری از تیم‌ها، عبور از مرحله گروهی برای تیمی مثل ایران باید یک هدف معمول و دست‌یافتنی باشد.

وی در پایان تأکید کرد: با توجه به گروه ایران، صعود از مرحله نخست کمترین توقعی است که می‌توان از تیم ملی داشت.